تعیین اتم مرکزی در ساختار لویس
اتم مرکزی در ساختار لویس، اتمی هست که کمترین تمایل به جذب الکترون را دارد، به بیان راحت‌تر، اولین اتمی که در فرمول مولکولی نوشته می‌شود، اتم مرکزی خواهد بود (البته به جز هیدروژن که توانایی اتم مرکزی بودن را ندارد). به عنوان مثال در فرمول SO3 ، اتم S نیز، اتم مرکزی خواهد بود، چون اول نوشته شده (الکترونخواهی کمتری نسبت به اکسیژن دارد) و ساختار لویس آن به صورت زیر خواهد بود:
یا در فرمول CS2 ، اتم کربن (C) نیز، اتم مرکزی محسوب می‌شود، چون اول نوشته شده است و ساختار لویس آن به صورت زیر خواهد بود:
موردی که برخی از داوطلبان کنکور اشتباه متوجه شده‌اند این است که تصور می‌کنند اتم مرکزی، اتمی هست که کمترین تعداد را در فرمول مولکولی دارد.
برای آنکه نشان دهیم این تصور اشتباه است، به مثال زیر توجه کنید:
در مولکول N2O ، با تصور اشتباه، اتم مرکزی باید اکسیژن (O) باشد، زیرا تعداد اکسیژن از نیتروژن کمتر است، و این انتخاب کاملا غلط است، زیرا همانطور که گفته شد، اتم مرکزی، اتمی است که در ابتدا نوشته می‌شود و از آنجایی که اتم نیتروژن، قبل از اکسیژن نوشته شده است، پس در اصل اتم مرکزی، نیتروژن خواهد بود و ساختار لویس آن به صورت زیر است:
