معروفترین حلال، آب است که حل شوندههای زیادی در آن حل میشوند، و به محلولهایی که حلال آنها آب است، محلولهای آبی میگوییم.
از طرفی دستهای از مواد هستند که در آب حل نمیشوند، پس نیاز به حلالی غیر از آب داریم مانند حلالهای آلی؛ پس به محلولهایی که حلالی غیر از آب دارند نیز محلولهای غیرآبی میگوییم.
حلالهای آلی آن دسته از حلالها هستند که عمده قسمت تشکیل دهنده آنها هیدروکربنها هستند (یعنی دارای اتمهای کربن و هیدروژن هستند) مانند هگزان (C6H14) که از اتمهای کربن و هیدروژن ساخته شده است.